LES ANNEES "SMALL" :
Les années soixante, ont été la décennie de la "british invasion", sur les talons des maîtres BEATLES et autres ROLLING STONES, des tas de groupes eurent l'envie d'aller eux aussi, chatouiller les tympans des américains et du reste du monde, ils s'appelaient, "YARDBIRDS", "ANIMALS", "THE WHO" pour les plus connus. C'est à cette époque que Ronnie Lane, Steve Mariott, Ian Mc Lagan, et Kenny Jones, alors "SMALL FACES" inscrivirent leurs noms dans la légende de la Rock Music.
Ronnie Lane, (1 avril 1946), passionné de guitare, rencontre à l'âge de 15 ans, Kenney Jones (16 septembre 1948), ils se lient d'amitié et forment quelques temps plus tard, un petit groupe "The Outcasts". A cette époque, Ronnie Lane, comprend vite ses limitations à la guitare, confie son instrument à son ami Steve Mariott (30 janvier 1947) et se rabat sur la guitare basse, tandis que Kenny tient la batterie. En 65, ils forment les "SMALL FACES" et recrutent un organiste, Jim Winston. Leur premier simple "Watcha Gonna do about it ?" qui s'inspire du riff de "Everybody needs Somebody to love", s'inscrit n°14 en septembre 65. Le second "I've got mine" est un véritable flop, et marque le remplacement au clavier de Winston par un certain Ian Mc Lagan (12 mai 1945). En à peine six mois, ils inscrivent trois grand succès composés par Ronnie Lane et Steve Mariott, "Hey Girl", n° 10 en Grande Bretagne, "All or Nothing" n° 1 des ventes en août 66 et "Mind's Eye" n° 4. Dès lors, le succès est lancé, et les singles suivants n'auront aucun mal à percer, le psychédélique "Itchycoo Park" se classe n° 3 en août 67 et "Lazy Sunday n°2 en 68.
le 29 avril 69, Steve Mariott décide soudainement de quitter les SMALL FACES, pour aller former avec Peter Frampton, HUMBLE PIE.
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GOOD BOYS... WHEN THEY'RE ASLEEP : Orphelins, de Steve Mariott, les 3 membres restants, sont dans une période d'incertitude, jusqu'a ce que Kenny Jones présente aux 2 autres, deux valeurs montantes de la scène londonienne, Rod Stewart (10 janvier 1945) et Ron Wood (1er juin 1947), qui viennent de claquer la porte du Jeff Beck Group. Dans un premier temps réticents à cette idée, Ronnie Lane et Ian Mc Lagan vont accepter les deux comparses qui changeront totalement le son du groupe, de l'époque SMALL FACES, très pop malgré la voix soul de Steve Mariott. Leur destin se scelle dans un pub de Hampstead en 69, un contrat est signé par le manager Billy Gaff. Ronnie Lane et Rod Stewart se partageront les vocaux, tandis que Ron Wood sera le lead guitar et chacun écrit de son côté des futures petites merveilles.
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Le second album "Long Player", paraît en début 71, et précède de quelques mois l'album solo de Rod Stewart qui changera toute la carrière des FACES. En effet, "Every Picture Tells A Story", 3ème album solo de Rod, se retrouve simultanément n°1 des deux côtés de l'atlantique, et le chanteur à la voix si caractéristique est propulsé Superstar. "Had Me a Real good Time" est extrait de l'album "Long Player. Les FACES profiteront des retombées commerciales de la carrière solo de Rod Stewart et produisent l'année d'après avec Glynn Jones leur meilleur album "A nod's as good as A wink...to a blind Horse", duquel est extrait leur hits majeur "Stay With Me", dans un rock débraillé et boogie, les FACES font ce qui se fait de mieux en matière de Rock'n Roll et dépassent quelques temps la popularité des Rolling Stones eux-mêmes du moins au Royaume Uni. Tout va pour le mieux. |
FOUR SETS OF FINGERS... TO ONE THROAT :
Chaque concert est maintenant un triomphe, le public composé de supporters, suit les FACES. A contrario, la presse qui encensait le groupe auparavant brûle maintenant dans ses colonnes chacune de ses prestations. Qu'importe, le succès va grandissant et à grand renfort de spots publicitaires, sort le 4ème album des FACES en 73 "Ooh La La" avec un clin d'oeil à la France et le Paris by night. L'album se vend énormément et se classe rapidement n°1 en Angleterre. Malgré cela, Ronnie Lane, qui sent bien, que Rod Stewart, de par son aura et son charisme, s'approprie lentement mais sûrement le groupe entier, préfère quitter le navire, au grand dam des autres membres y comprit Stewart, puis part former SLIM CHANCE et vivre en bohémien.
Rod, fait remplacer Ronnie Lane, par le transfuge du groupe FREE, Testsu Yamauchi (21 octobre 1947), bassiste japonais, qui après de gros problème de contrat de travail en Grande Bretagne rejoindra le groupe sur scène qui enchaîne concert sur concert. Cependant, depuis le départ de Ronnie Lane, la magie semble avoir quitté les FACES, et les shows se font de plus en plus bordéliques et médiocres. En témoigne, le détestable album Live sorti en 74 "Coast To Coast...Overture and Beginers", ou chacun semble jouer dans son coin. L'histoire est sauvée par une triomphale tournée d'adieu en 75, qui annonce la fin définitive des FACES. Ron Wood lorgne sur la place vacante au sein des Rolling Stones et a enregistré son premier album solo "I've Got My own Album to do" et Rod Stewart n'aspire plus qu'a continuer seul. D'ailleurs les affiches en ville annoncent désormais "Rod Stewart & The Faces". Ce dernier vient juste de sortir un album qui ne s'est jamais vendu autant (Atlantic Crossing) ainsi qu' un Méga hit interplanétaire "Sailing".
Les Faces termineront en 74, leur épopée sur un single "You Can Make Me Dance, Sing or Anything" pour la posterité.
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WE'LL MEET AGAIN ? : Chacun des ex-membres des FACES à dû, dès Décembre 75, orienter sa carrière vers d'autres horizons, Kenny Jones le batteur, a été admis par les WHO pour tenir les caisses du défunt Keith Moon. Ian Mc Lagan a enregistré des albums solo, et travaillé pour les plus grandes pointures de la rock-music. Tetsu, le bassiste, est retourné au pays du soleil levant. En 86, lors d'un grand festival qui s'est tenu au Wembley Stadium, les FACES ont été reformés pour l'occasion, la basse à été tenu par l'ex Stones, Bill Wyman, et c'est à la fin du show qu'est apparu Ronnie Lane luttant terriblement contre une sclérose en plaque et cloué dans un fauteui. Ce concert mémorable a été couronné de tonnerres d'applaudissements. Plus tard en 93, lors d'une cérémonie des Britt-Awards, qui célébrait l'ensemble de la carrière de Rod Stewart, les FACES ont été à nouveau reformé et ont montré au jeune public ce qu'était "le bon vieux temps du Rock'n'Roll". En 99, une compilation est sortie dans le commerce dans laquelle figure un inédit de l'époque 74-75, "Open to ideas". La reformation annoncée et sans cesse repoussée du groupe semble devoir aboutir, et l'annonce d'un coffret de 4 cd's regroupant les indispensables et des inédits pourrait peut-être donner jour à un nouvel album, qui sait ?
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Rod Stewart And The Faces Video Biography (VHS) Voici une rétrospective de la carrière des enfants terribles, entre 1970 et 1974 avec de nombreux extraits live, mais aussi émissions TV, présentés de façon chronologique et commentés. Bien que chaque extrait soit trop court à mon goût, de grands moments sont au rendez vous, notamment la prestation de "Maggie May" pour l'émission Top of The Pop, également "Miss Judy's Farm" de l'émission de la BBC, sans parler d'un final de concert 71 avec "Gasoline Alley", mémorable !
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The Final Concert With Keith Richards (DVD)
Concert de la tournée finale des Faces, filmé en 1974 en Grande Bretagne, juste avant leur séparation, un peu brouillon, malgré tout de bons moments, avec un Rod peut-être un peu trop extravagant, mais grandiose sur les titres lents comme "Angel", "I'd Rather Go Blind". Comme le titre du DVD l'indique, Keith Richards est invité sur le concert et jam avec Ron Wood, les deux nous offrent une grande leçon de guitare sur "Sweet Little Rock'n Roller" ainsi que sur "Twistin' The Night Away". Ron wood n'est pas oublié sur le tour de chant puisque deux de ses compositions sont incluses "Take a Look at the Guy" et "I can feel the Fire". Dommage que l'image et le son ne soient pas à la hauteur des standards de qualité DVD.
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